عام التعاونيات الزراعية

عام التعاونيات الزراعية

رامي زريق
أطلقت منظمات الأمم المتحدة المعنية بالغذاء والزراعة أخيراً شعار «٢٠١٢: السنة العالمية للتعاونيات»، مرفقاً ببرنامج عمل يهدف إلى تفعيل دور التعاونيات الزراعية في الدول الفقيرة كوسيلة أساسية لمكافحة الفقر الريفي ودعم الأمن الغذائي. ولفتت في بيانها إلى أن التعاونيات تنشط في جميع القطاعات الاقتصادية، وتضم أكثر من ٨٠٠ مليون منتسب، وتوفّر ١٠٠ مليون فرصة عمل. وتجاوز الإنتاج العام للتعاونيات الثلاثمئة الأكبر في العالم عتبة التريليون دولار عام ٢٠٠٨. أما البرازيل التي شهدت خلال العقد الماضي نمواً زراعياً سريعاً، فقد أنتجت تعاونياتها ٣٧ في المئة من الناتج الزراعي، أي أكثر من ٥ في المئة من الناتج العام. ويمثّل العمل التعاوني المسار الأكثر نجاحاً في تمكين صغار المنتجين من دخول السوق ومواجهة احتكار الشركات الكبرى للأسمدة والبذور على سبيل المثال، إضافة إلى مساهمته في تقوية القدرة التفاوضية للضعفاء. عالمياً، تؤدي التعاونيات الزراعية والغذائية دوراً أساسياً في الأمن الغذائي وتحسين معيشة الفقراء. لكن لبنان، كعادته، يشذ عن القاعدة. فرغم وجود مئات التعاونيات الزراعية، لا يزال الأمن الغذائي يتدهور مقابل ازدياد عدد فقراء الريف.
ويرى معظم المراقبين أن التجربة التعاونية في لبنان لم تكن ناجحة بمعظمها، رغم التمويل الدولي الذي بلغ ملايين الدولارات لبعض التعاونيات الزراعية. واقعٌ مرتبط بغياب الإطار القانوني الملائم لحماية حقوق المنتسبين، وانعدام المساواة في تطبيق القانون بين المواطنين. ووسط غياب هذه المعايير، تصبح التعاونيات أداة سياسية أخرى في يد بعض النافذين لا تساهم إلا في تثبيت علاقات القوة التي تميز النظام السائد.

http://al-akhbar.com/node/33676

Israel to use India as a hub for trade with Arab countries. BDS take note

"India will become a hub for Israeli exports to the Middle East once a free trade agreement is signed between the two countries, the CEO of the Ramat Gan branch of the State Bank of India said Wednesday.

Speaking at a seminar on Israeli- Indian trade at Tel Aviv University, A. Purushothoman said India provided Israel with a gateway not only to Arab countries with which it has no direct relations, but also to large Asian markets such as Malaysia and Indonesia."

http://www.jpost.com/Business/BusinessNews/Article.aspx?id=255196

Anonymous takes down Monsanto

"Monsanto, these crimes will not go unpunished. Anonymous will not spare you nor anyone in support of your oppressive illegal business practices.

AGRA, a great example:
In 2006, AGRA, Alliance for a Green Revolution in Africa, was established with funding from Bill Gates and The Rockefeller Foundation.

Among the other founding members of, AGRA, we find: Monsanto, Novartis, Sanofi-Aventis, GlaxoSmithKline, Procter and Gamble, Merck, Mosaic, Pfizer, Sumitomo Chemical and Yara. The fact that these corporations are either chemical or pharmaceutical manufacturers is no coincidence.

The people of the world see you, Monsanto. Anonymous sees you."

http://www.organiccommonsense.com/organic/anonymous-takes-down-monsanto-com/

Reviving Organic Agriculture?

Dear Laila has kindly translated my article in al akhbar

Reviving Organic Agriculture?

Recently, the ministry of agriculture decided to revive the organic farming bill as part of its strategy to organize all the agricultural sectors, particularly those connected to improving living conditions in the countryside and protecting the health of the nation. The organic farming sector has seen rapid expansion in the last three years as a result of people’s growing fear after some local newspapers published some fragmentary information about the presence of large quantities of pesticide deposits in vegetables and fruits. This fear prompted many well off people to search for alternatives, and the organic sector in Lebanon was rediscovered. 

The history of organic farming in Lebanon is more than a decade old. Many environmentalists, farmers and academics have contributed to establishing it with the aim of preserving the environment and fighting rural poverty. The sector had some support from foreign development agencies. Some projects were financed with foreign money but under the supervision of the agriculture ministry. However, this sector was never a priority for the ministry.

The development of the sector in terms of monitoring and obtaining internationally recognized production certificates came as a result of the efforts of the civil and private sectors. The ministry did not take any interest in the problems of marketing or training small farmers in organic production, leaving these issues to the whims of the market and the donors. This is what made a large number of poor farmers abandon the sector, leaving it to producers who are able to secure capital and direct marketing to the well off. 

The ministry should begin to make use of this experience and realize that the law is necessary but it is not enough. It has to engage in the direct support of small organic farmers to allow them to participate effectively in reviving the sector. They have to make it part of a strategy for social and environmental justice, so that it does not become elitist, its only aim to accumulate profit. 

A review of my book Food, Farming and Freedom in Confluences Mediterranee

"En dépit de ces liens entre agriculture, alimentation et instabilités politiques, peu d’ouvrages leur sont pourtant consacrés. Le livre de Rami Zurayk, professeur à l’Université américaine de Beyrouth, arrive ainsi à point nommé. Dans un livre très vivant et fourmillant de riches détails éclairants, l’auteur nous invite à analyser l’agriculture au prisme de la politique dans une région où les exposés géopolitiques font bien peu de place à ce lien. Pour autant, l’auteur ne tombe pas dans l’excès inverse qui consisterait, par exemple, à interpréter les actuelles révoltes arabes à l’aune exclusive de l’insécurité alimentaire dans la région arabe qui est la sienne."

http://www.confluences-mediterranee.com/Food-Farming-and-Freedom-Sowing

What did the French parliament do with this report?

"A French parliamentary report, for example, recently concluded that the 450,000 Israeli settlers who live on the West Bank of the River Jordan, in defiance of international opinion, use more water than the 2.3 million Palestinians whose home it is.

The fairness - or lack of fairness - with which resources are shared is important, of course." (Thanks Muna)

http://www.bbc.co.uk/news/magazine-16654390

A solution comes to us from Davos

"This drove big agricultural firms like Monsanto to beat street estimates all year on the growing demand.

While those firms are often criticized for burdening farmers, especially in the developing world, with high-cost seed and fertilizers, many analysts see them as part of the solution, providing a potential upside for agricultural equities.

Green Alpha’s Jabusch says that he has no problem with genetically modified seeds, for example, but that other agricultural inputs, like water, as also becoming a limiting factor."

http://www.cnbc.com/id/45855922

إحياء الزراعة العضوية؟



رامي زريق

قررت وزارة الزراعة أخيراً إعادة إحياء مشروع قانون الزراعة العضوية، ضمن استراتيجيتها الهادفة إلى تنظيم جميع القطاعات الزراعية، وخصوصاً تلك المرتبطة مباشرة بتحسين ظروف العيش في الأرياف، والحفاظ على صحة المواطن. وقد شهد قطاع الزراعة العضوية نمواً سريعاً في السنوات الثلاث الماضية، نتيجة الذعر الذي أصاب الناس بعد نشر الصحف المحلية معلومات مجتزأة عن وجود كميات كبيرة من رواسب المبيدات في الخضار والفاكهة. خوف دفع عدداً كبيراً من المواطنين المنتمين إلى الطبقات الميسورة إلى البحث عن بدائل، ليعاد اكتشاف القطاع العضوي اللبناني. يعود تاريخ الزراعة العضوية في لبنان إلى أكثر من عقد. وأسهم عدد من الناشطين البيئيين والمزارعين والأكاديميين في تأسيس القطاع، بهدف الحفاظ على البيئة ومكافحة الفقر الريفي. نال القطاع بعض الدعم من قبل جهات تنموية أجنبية، فضلاً عن بعض المشاريع الممولة خارجياً بإشراف وزارة الزراعة، من دون أن يكون ضمن أولوياتها.

وكان تطور القطاع في ما يتعلق بالرقابة والحصول على شهادات انتاج معترف بها عالمياً حصيلة جهود القطاعين الأهلي والخاص، وخصوصاً أن الوزارة لم تلتفت إلى قضايا التسويق وتدريب صغار المنتجين على الإنتاج العضوي، واضعة هذه الأمور رهن مشيئة السوق والمانحين. واقع أدى إلى خروج عدد كبير من المزارعين الفقراء من القطاع، ودخول منتجين قادرين على تأمين رؤوس الأموال والتسويق المباشر للأغنياء. لذلك، يجب على الوزارة الاستفادة من هذه التجربة، وإدراك أن القانون ضروري لكنه غير كاف. يجب أن تمد يد الدعم المباشر إلى صغار المنتجين العضويين للمساهمة الفعلية في إنعاش القطاع، وجعله جزءاً من استراتيجية عدالة اجتماعية وبيئية، حتى لا يصبح القطاع نخبوياً هدفه الوحيد جني الأرباح.

http://al-akhbar.com/node/32387

Zionist usurpers of land and culture-take 2

"Zionism’s cultural appropriation of indigenous Palestinian folklore and cuisine – such as hummus, falafel and maftoul – as “Israeli” has long irked Palestinians, especially when these same cultural products are used in international propaganda and marketing efforts which deny Palestinians’ rights and history.

Now, Israeli settlers in the occupied West Bank are attempting to steal perhaps the most important symbol and source of economic sustenance for rural Palestinians: olive oil and olive culture."

http://electronicintifada.net/blogs/ali-abunimah/hummus-and-falafel-are-already-israeli-now-theyre-coming-palestines-olive-oil-too

Zionist usurpers of land and culture

"Israelis, masters of spotting culinary trends, saw the freekeh phenomenon spreading throughout the country a few years ago. It was around for centuries, but was introduced to the masses by celebrity chef Erez Komarovsky, who learned about the freekeh from the Arabs living in the Galilee. It wasn’t long before you could find freekeh in fashionable restaurants and grocery stores across Tel Aviv." (Thanks Marcy)


I won't link to a zionist newspaper, find it yourself if you wish to read the whole article

Palestine food markets

Beautiful pics from Palestine. (Thanks Muna)

http://www.facebook.com/media/set/?set=a.232120723533146.55945.120280228050530&type=1

Syrian food security in the WSJ

"Syria is struggling to afford and secure ample food supplies for its domestic population as the European Union's ban on oil imports puts severe strain on the country's finances.

As officials warn the country is heading towards civil war under the embattled regime of President Bashar Al-Assad, Syria's ability to import wheat at affordable prices from abroad is more crucial than ever, after heavy rains caused the country's production of winter cereal crops to slump."

http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204257504577152812303493678.html

Until a few years ago Syria was self sufficient in wheat. The article goes on to state that wheat is still free flowing (and I don't think it will stop). But what really beats me is the statement on the heavy winter rains and the slump in production. are they talking about last year? Because wheat has barely started to grow, and the rainy season is still at the onset. 

During recessions, go back to the land

"Unemployment in Greece is now 18 percent, rising to 35 percent for young people between the ages of 15 and 29 — up from 12 percent and 24 percent, respectively, in late 2010. But the agricultural sector has been one of the few to show gains since the crisis hit, adding 32,000 jobs between 2008 and 2010 — most of them taken by Greeks, not migrant workers from abroad, according to a study released this fall by the Pan-Hellenic Confederation of Agricultural Associations.

“The biggest increase is in middle-aged people between 45 and 65 years old,” said Yannis Tsiforos, the director of the confederation. “This shows us that they had a different sort of employment in the past.”" (Thanks Annie)

http://www.nytimes.com/2012/01/09/world/europe/amid-economic-strife-greeks-look-to-farming-past.html?_r=1&pagewanted=1&src=rechp

Beg, borrow and steal: the food usurping entity

Did anyone just say "Israeli food"? (Thanks Daniel)

Agriculture and land tenure in Lebanon: will anyone dare challenge the big landowners?

Dear Laila kindly provided a translation of my article in al akhbar

Agricultural Feudalism

Food security in Lebanon suffers from a chronic crisis. Lebanon imports 75% of its food needs, particularly basic foodstuffs such as wheat, sugar and oil. The livestock sector depends entirely on imported feed, rendering it hostage to foreign markets. 

Experts in food security are divided into two sides over a solution for this crisis. The first believes that opening the markets and freeing them will lead to lower international prices and will achieve food security through exports. The second argues that the number of hungry people in the world is rising, particularly in poor countries where markets have been flooded with foodstuffs subsidized and exported by industrial countries. They rely on studies which have shown that the main reason behind the rise in the price of commodities is the financial speculation carried out by international financial corporations. The second side emphasizes the need to bolster local production to achieve a certain amount of independence. 

Therefore, it has become necessary to resuscitate the agricultural sector in Lebanon, which has witnessed a sharp decline in recent decades. 

One of the problems of this sector is reflected in the unfair distribution of agricultural land. Major landowners control 30% of agricultural land, but they represent only 2% of this sector. Small farmers, who represent over 95%, occupy only half the agricultural area. The produce from their small landholdings is not enough to fulfill their everyday needs, forcing them into displacement and immigration. 

It is clear that Lebanon’s food security and the sustainability of its countryside are mainly based on small producers who do not have the ability to carry on unless agricultural land ownership is reorganized and the right to exploit abandoned land owned by the rich is reviewed. 

Do any of the political ‘reformers’ dare to tamper with the property of the ruling elite?

Vivre libre

Vivre libre Manu c'est souvent vivre seul ca fait peut etre mal au bide mais c'est bon pour la geule

Sinay, the first anemones

From my village Sinay in Jabal 'Amil in Lebanon, the first anemones

Bread and olive oil

""During hard times, we have survived off olive oil," says Ahmed Sourani from the Palestinian Agricultural Relief Committee. "During the last war many people who couldn’t leave their homes had only bread and olive oil to sustain them for long periods.""

From IPS

http://www.ipsnews.net/news.asp?idnews=106384

The colonial foodies

"Thanks to Bon Appetit and Saveur, foodies can co-opt Arabic culture "for breakfast, lunch and dinner." " (Thanks Marcy)


http://mondoweiss.net/2012/01/cooking-magazines-dish-on-new-trend-labeling-arabic-food-israeli.html

الإقطاع الزراعي

رامي زريق

يعاني الأمن الغذائي اللبناني أزمة مزمنة. يستورد لبنان ٧٥ في المئة من احتياجاته الغذائية، وخصوصاً السلع الأساسية مثل القمح والسكر والزيت. فيما يرتكز القطاع الحيواني كلياً على الأعلاف المستوردة، ما يجعل منه رهينة للأسواق الخارجية. وينقسم خبراء الأمن الغذائي في اقتراح حلّ لهذه الأزمة إلى فريقين؛ يرى الأول أن فتح الأسواق وتحريرها سيؤديان إلى خفض الأسعار العالمية وتحقيق الأمن الغذائي من خلال الاستيراد. فيما يلفت الثاني إلى أن عدد جياع العالم في تصاعد، وتحديداً في البلدان الفقيرة التي أغرقت أسواقها بسلع غذائية مدعومة تصدرها البلدان الصناعية، مستنداً إلى دراسات أظهرت أن سبب ارتفاع السلع يعود بشكل أساسي إلى المضاربات المالية التي تقودها شركات المال العالمية.

ويشدد الفريق الثاني على ضرورة تقوية الإنتاج المحلي لتحقيق بعض الاستقلالية. لذلك، أصبح من الضروري إنعاش القطاع الزراعي اللبناني الذي شهد تراجعاً حاداً خلال العقود الماضية. وتتجلى إحدى مشكلات القطاع في التوزيع المجحف للأراضي الزراعية، إذ يسيطر كبار الملاكين على ٣٠ في المئة من الأراضي الزراعية، ويشكلون ٢ في المئة فقط من مجمل القطاع. أما صغار المزارعين الذين تفوق نسبتهم ٩٥ في المئة، فيشغلون نصف المساحة الزراعية. لا يؤمن نتاج المساحات الصغيرة متطلباتهم المعيشية، ما يضطرهم إلى النزوح والهجرة. ويبدو جلياً أن أمن لبنان الغذائي واستدامة ريفه يرتكزان بشكل أساسي على منتجين صغار ليست لهم القدرة على الاستمرار في حال عدم تنظيم الملكية الزراعية وإعادة النظر في حقوق استعمال الأراضي المتروكة التي يملكها أثرياء. فهل يجرؤ أحد من «المصلحين» السياسيين على المسّ بممتلكات الطبقات 

الحاكمة؟

http://www.al-akhbar.com/node/29007

Bad news for the remaining dictators

"ROME — Global food prices -- a major catalyst for social unrest in the Middle East and Africa -- will remain high in 2012, the head of a UN body said Tuesday as he warned there was no simple formula to beat hunger.

"We are expecting that prices will not grow and not drop. There will be some reductions but not drastically, volatility will remain," Jose Graziano da Silva said at his first press conference as boss of the Food and Agriculture Organisation (FAO)."

Read more here

Haiti: Where did the money go? Well...33% of it went back to the US government.

"Haitians ask the same question as many around the world “Where did the money go?”

Here are seven places where the earthquake money did and did not go.

One. The largest single recipient of US earthquake money was the US government. The same holds true for donations by other countries.

Right after the earthquake, the US allocated $379 million in aid and sent in 5000 troops. The Associated Press discovered that of the $379 million in initial US money promised for Haiti, most was not really money going directly, or in some cases even indirectly, to Haiti. They documented in January 2010 that thirty three cents of each of these US dollars for Haiti was actually given directly back to the US to reimburse ourselves for sending in our military. Forty two cents of each dollar went to private and public non-governmental organizations like Save the Children, the UN World Food Program and the Pan American Health Organization. Hardly any went directly to Haitians or their government." (Thanks Marcy)

http://louisianajusticeinstitute.blogspot.com/2012/01/haiti-seven-places-where-earthquake.html